第二，從方法論的角度看，“設計研究”為設計領域內的課題研究提供了與設計能力和設計思維相關聯的新工具手段和媒介。“設計研究”主張將設計作為認知和知識創造的行為來理解，設計本身不僅解決特定設計需求也成為研究的工具手段和媒介。如果學術研究的設計學范式得到認可，那么不論是設計領域內的歷史研究，還是諸如“可持續性”或者“后工業美學”這樣的現實社會背景下的特定課題研究都增加了一種具有設計專業特色的研究途徑。
“設計研究”，尤其是“通過設計的研究”（Research Through Design）正在探討和實驗的基于設計專長和設計思維的研究范式并非全新的“發明創造”，而是對設計行為和設計思維自身固有的內在特點重新發現和系統化梳理的過程。在設計的過程中創新，通過設計中的創新探索新知，基于新的知識發展設計理論，通過設計理論積累和傳承知識的認知模式古今中外皆有之，或者說它本身就是設計的內在特征。抱著這樣的認識重新審視歷史上存在的設計理論，比如西方歷史上建筑設計理論《建筑十書》以及我國歷史上的園林設計著作《園冶》，就會發現他們都是現在所探討的設計學范式研究方法論的成果。因此，這些著作就不再是孤立的片段，而是可以在更加宏觀的知識體系中加以定位的設計知識（design knowledge）。
為研究課題提供設計師式研究（designerly research）的途徑，即基于設計實踐確定設計問題，進而發現研究課題，在進行設計項目的過程中同時對設計問題、研究課題和設計過程本身進行反應（reflection）、探討研究課題的結論，最終形成超越設計項目本身的具有普適性的設計知識，則反應了“設計研究”在方法論方面的貢獻。這種研究范式可以在廣泛的設計領域中，針對各種不同的設計問題加以運用，因此也適用于風景園林設計領域。這主要涉及“通過設計的研究”（Research Through Design）在風景園林設計領域的探討和實驗。如果相關的方法論實驗在不遠的將來形成一定的成果并得到學術界的認可，那么這種依賴設計能力和設計思維，將設計實踐與學術研究緊密結合的研究途徑是值得期待的。
5. 總結
60年代，當社會發展進入工業化時代的后期，“設計研究”為了探討手工業形式主導的設計方法是否能適應社會需要而興起。今天，當西方社會普遍步入后工業時代，科學知識結構和知識生產模式發生變化、科學范式得到反思，“設計研究”又一次成為學術熱門話題。與“可持續性設計”、“景觀都市主義”、“棕地再利用”這些專業領域內的熱門話題一樣，“設計研究”出現在我國社會工業化和城市化快速發展、后工業化似乎指日可待，急需向已經實現后工業化進程的西方社會借鑒先進經驗的時代背景下。然而與其他熱點話題不同的是，“設計研究”關注的并不是如何通過風景園林專業的專長，或者通過本專業綜合其他專業的專長解決特定時代背景下外在的客觀問題；而是深入認識論和方法論層面，對設計專業自身發展的內省式思考。既是目前學科發展的前沿，也可能會成為一個永恒存在的思辨。
雖然“設計研究”提倡的設計學范式方法論建立在對科學范式方法論的反思基礎上，但是其最終的目的卻是為了將“設計”發展成為一門科學學科。正像Schneider教授所認為，學科的出現并不是天生成就的，而是在漫長的歷史時期中漸漸積累和發展而成的，今天的設計恰似曾經的醫學，正是從行醫救命的傳統職業逐漸發展成具備完備理論和實踐體系，并且可以不斷為人類知識領域創造新知的科學學科。
介紹“設計研究”的意義不僅是介紹一種學術研究的最新動態，而是推薦一種更有效地積累和創造風景園林設計知識的方法論層面的框架體系。我們很難預計設計學范式研究方法論對風景園林設計未來發展的影響，但至少可以通過它以一種新的視角和知識結構來理解和研究中國傳統園林設計已經留給我們的知識。因此“設計研究”對風景園林專業領域的意義還是應該得到認可的。
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