一、劇場作為建筑文化的獨(dú)立分支
劇場的原義是“戲劇演出的場所”，在古典主義時(shí)代有時(shí)兼做講堂、會(huì)議和宗教儀式之用。我們注意到一個(gè)很微妙的現(xiàn)象，即在西方戲劇史中，戲劇一詞都用“the theatre”而不用“drama”，其意義在于強(qiáng)調(diào)戲劇是一種演出過程，與演出的空間和場所緊密相關(guān)。在建筑史上，很少見到用建筑名詞直接用來指代其中發(fā)生的活動(dòng)內(nèi)容，“劇場”即為一個(gè)罕見的例子。
19世紀(jì)末，西方發(fā)生了非現(xiàn)實(shí)主義和反文學(xué)化的戲劇運(yùn)動(dòng)，舞臺(tái)結(jié)構(gòu)、布景、照明的分工細(xì)化，更是加劇了這類戲劇運(yùn)動(dòng)的發(fā)展，出現(xiàn)風(fēng)靡一時(shí)的“綜合戲劇”，也促進(jìn)了戲劇學(xué)的獨(dú)立和體系化（Science of Theatre Arts）。根據(jù)理論家赫爾曼（Max Herrmann）在1902年的《劇場藝術(shù)論》中，作為舞臺(tái)藝術(shù)的戲劇史，清晰地從戲劇文學(xué)中獨(dú)立出來。同樣，作為戲劇活動(dòng)的物質(zhì)空間載體，劇場建筑的發(fā)展也完全能夠從現(xiàn)代建筑的整體脈絡(luò)中獨(dú)樹一幟。劇場的空間設(shè)計(jì)，成為現(xiàn)代戲劇文化的四大組成要素之一（另外三個(gè)是劇本、演員、觀眾）。
二十世紀(jì)初資本主義的發(fā)展催生了商業(yè)戲劇及其相關(guān)的運(yùn)營機(jī)構(gòu)，根據(jù)觀眾的需求和喜好，現(xiàn)代戲劇也演變出多種類型，廣義地看，它包括各種歌劇、舞臺(tái)劇、話劇、音樂劇等等。現(xiàn)代劇場建筑也出現(xiàn)大劇院、音樂廳、歌劇院等多種同質(zhì)的細(xì)分類型。很快，它們出現(xiàn)了兩個(gè)共同的敵人：電影院和體育館。
哥本哈根的丹麥皇家劇場（Lundgaard&Tranberg建筑事務(wù)所設(shè)計(jì)，2009年建成）
挪威國家歌劇院（Snohetta建筑事務(wù)所設(shè)計(jì)，2008建成）
二、現(xiàn)代觀演建筑的相互博弈
二戰(zhàn)之后，電影和電視的發(fā)展對商業(yè)戲劇是一場巨大的打擊。影視制作的初期拍攝投入很大，但成果可以大量復(fù)制拷貝，電影院的空間設(shè)計(jì)比起劇場也簡單地多，省去了舞臺(tái)裝置和大量的設(shè)備。與此同時(shí)，真刀真槍的戲劇演出成本卻不斷增加，到了五十年代末，歐美國家中產(chǎn)階級高雅的劇場消費(fèi)模式，終于淪為周末一場電影，或者是在家看電視。一些劇場建筑也不得不臨時(shí)改成電影院或移作他用。
然而，電影和電視有兩個(gè)致命的弱點(diǎn)，決定了它們不可能取代劇場。其一，電影院是多人聚集在同一空間觀看事先錄制的節(jié)目文本，雖然可以表現(xiàn)宏大場面，但黑燈瞎火的觀看方式缺乏現(xiàn)場演出的聲貌特質(zhì)；其二，電視節(jié)目固然有現(xiàn)場直播，但只限家中消費(fèi)，缺乏多人集聚的共鳴。而戲劇、歌劇、音樂劇的演出兼有兩者優(yōu)點(diǎn)，對空間和聲學(xué)的要求也非常卓越，隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化水平的提高，回歸劇場去欣賞真實(shí)演出應(yīng)該一種必然的文化趨勢。
再看體育建筑。隨著現(xiàn)代體育事業(yè)的發(fā)展，體育建筑在特定賽事之后的運(yùn)營一直是令人頭痛的課題。六七十年代起，流行搖滾演唱會(huì)、大型晚會(huì)演出的興旺，似乎給體育建筑帶來了全新的可能性。體育場館往往能夠容納上萬人，盡管演出的音質(zhì)、舒適度、內(nèi)容細(xì)膩程度無法與戲劇相比，但卻迎合了當(dāng)代城市生活簡單、刺激、娛樂、放縱的另一面。成為年輕人的時(shí)尚消費(fèi)追求。
對此，劇場的經(jīng)營者自有對策。一方面，依然有一批高水準(zhǔn)的劇本催生出思想深刻、風(fēng)格高雅的嚴(yán)肅戲劇吸引著一部分固定觀眾；另一方面，華麗低俗、含有大量裸體場景并配以復(fù)雜燈光效果的新現(xiàn)代舞臺(tái)劇同時(shí)也在歐美國家大為流行。此外，紐約百老匯、倫敦西區(qū)等商業(yè)劇場聚集地也開發(fā)出更多符合當(dāng)代審美心理需求的新劇種。從建筑現(xiàn)象學(xué)的場所體驗(yàn)意義上說，只有在舞臺(tái)上真實(shí)地演出，才能最大限度的激發(fā)觀眾與文藝的心靈交匯，也可以讓作為事件的演出活動(dòng)最大限度的得到建筑空間的氛圍支持。所以，當(dāng)代劇場設(shè)計(jì)和建造依然有寬廣的生存空間。
