在全球范圍內，可持續發展正越來越受到人們的關注，對旅游可持續發展的研究從生態旅游到旅游循環經濟，再到旅游產業生態化研究，不斷有新的理論和方法被應用到旅游可持續發展研究中來。作為獲取和維持旅游可持續發展的一種實踐手段，旅游產業生態化發展旨在倡導一種全新的、一體化的循環模式即經濟系統和生態環境系統保持高度的統一性，兩個系統各組成部分之間相互依存、相互促進。古鎮旅游依托的是古建筑、古代街巷格局和古鎮居民獨特的生活方式、民俗、服飾、節慶等原生態文化承載物，其旅游資源的脆弱性及對旅游資源的高度依賴性決定了其旅游資源保護的重要性。古鎮旅游產業生態化發展所要解決的正是古鎮旅游開發和旅游資源保護之間的矛盾，是古鎮旅游可持續發展的必由之路。
一、旅游產業生態化的內涵
所謂產業生態化,是指產業依據自然生態的有機循環原理建立發展模式,在產業之間形成類似于自然生態鏈的關系,從而達到充分利用資源,減少廢物產生，循環利用物資,消除環境破壞,達到提高經濟發展規模和質量的目的。產業生態化的實質或者說其根本目標就是要建立一個能夠促進和實現經濟系統與自然生態系統之間物質、能量和諧流動的產業體系。
旅游產業生態化就是旅游產業的各個環節以生態系統的方式相互連結，通過價值鏈接、耦合共生和內外交換等等作用機制而形成的復雜的共生系統。旅游產業生態化是一種縱向的可持續發展，通過旅游企業等其他旅游活動的所以參與者之間的有機的生態化連結，使得旅游活動產生的不良影響在旅游產業生態系統內部得以消化，達到資源環境的保護、旅游資源的可持續利用等目的。
二、旅游產業生態化的主要內容
從旅游產業構成要素角度分析，旅游產業生態化包括以下內容。
（1）產業空間布局的生態化集群
旅游產業發展到今天已呈現出集群化和生態化相融合的發展趨勢。隨著可持續發展戰略在世界范圍內的推行和普遍實施，生態革命促成了生態與產業之間的新型互動關系。一方面表現為產業綠色化含量不斷提高，另一方面形成了廣泛的產業生態化現象，使生態環境和產業領域產生了全方位的滲透與融合[2]。旅游產業所具有的環境友好型、旅游資源的依賴性和旅游景觀的課重復利用性以及對當地經濟的推動作用等產業特征， 使其更適應生態化的發展要求。
集群化是產業在在橫向空間上呈現聚集形態的組織形式，作為一種為創造競爭優勢而形成的產業空間組織形式，產業集群具有整體競爭的又是和集聚發展的規模效益，能夠產生強大的溢出效應。旅游產業在發展過鄭重，表現出了諸多集群化的特征：旅游產業是一個涵蓋第一產業、第二產業和第三產業的經濟復合體，具有較強的產業關聯性，產業化擴張導師了旅游業與傳統產業的日益融合；應對旅游者多樣化的需求，旅游產業涉及面逐步擴大，產業鏈進一步延伸；資源的不可移動性決定了以旅游資源為基礎的旅游產業具有地方根植性，促使那些為旅游者提供服務的相關行業、部門早統一地理區域內以相同的服務對象（旅游者）而聚集。
（2）旅游產業過程的生態化
旅游產業生態過程是按照生態園里和知識經濟規律組織起來的，基于旅游目的地的承載能力，以生態功能為目標的旅游產業運作體系，相對于旅游產業生態過程的是旅游產業生態結構，此二者構成了作為系統的旅游產業的生態價值鏈[36]。旅游產業生態過程分解為旅游生態消費觀念、生態旅游地、旅游產業生態群三個互動的步驟。生態消費觀念是整個產業生態系統的和核心，其行為指導生態旅游地的選擇和生態產業群的建設；生態旅游地作為產業生態過程的載體，一方面具有承載作用嗎，另一方面起到生態反饋及協調作用。
（3）旅游產品的生態化
旅游產品主要是指圍繞游客的旅游需求而提供給旅游者的食、住、行、游、購、娛等方面的五星服務和有形產品。從旅游企業的三大主題—飯店、旅行社和旅游交通來看，生態化的旅游產品主要有：綠色客房、綠色餐飲、綠色服務、生態旅游、背包旅游、探險旅游等“選擇性旅游”形式。
（4）旅游市場的生態化
旅游市場的生態化，既包括旅游供給的生態化、旅游消費的生態化，又包括供求關系的生態化。旅游市場的生態化首先要有完善的市場機制來實現市場供求關系的自我調節，通過競爭與合作形成旅游產業的價值鏈。對于旅游資源的“公域品”屬性應適當的借助于政府的干預力量，來保持旅游市場有序競爭與發展。通過對旅游產品供給者的生態準入制度的建立來保障旅游產品的生態化，通過綠色營銷對消費者進行綠色消費行為的引導。
（5）旅游管理的生態化
經營管理生態化包括三個方面：一是經營工具、用品的生態化，如使用無污染的電瓶車，垃圾箱的設置、垃圾的處理等；二是隊景區環境的動態管理，主要是對游客的引導和管理；三是對當地居民的管理。
旅游產業的生態化是以人與環境的和諧為根本價值取向，以生態文明為標志，尊重和保護生態與環境，謀求人、文化與自然的協調發展。作為一種新的旅游發展理念、旅游產業的生態化不僅涉及價值觀念、生態倫理和旅游理念等方面的內容，還涉及旅游的生態建設、環境保護和生態恢復和政策法規等方面的根本性轉變。
三、歷史文化古鎮旅游產業的特點
（1）在保護有形旅游資源的同時應注重歷史、民族文化等無形遺產的保護
歷史文化古鎮都是在特定的地理條件和社會經濟條件下形成的，其在歷史上都是區域性的經濟或政治、文化中心，是難得的旅游資源。作為人類文脈的縮影，歷史文化古鎮在歷史長河中積累了豐富的物質與精神遺產，是時間積累的結果、地域文化的象征[4]。如麗江大研古鎮的形成得益于其處于茶馬古道的重要節點，有眾多客商往來的獨特地理區位，以及其作為木氏土司官邸木府的所在地的區域行政中心地位，反映了當時的經濟貿易及政治背景。歷史文化古鎮是稀缺的珍貴旅游資源，而且極其脆弱，其旅游開發與保護之間的矛盾歷來是一個學術界爭相探討的課題，其旅游開發所要避免的不止是古建筑、古街巷、古鎮格局及水系等有形遺產的保護，同時還有古鎮的獨特的歷史文化、民族文化等原生態非物質遺產的保護。
