
千年穹頂(Millennium Dome)是英國政府為迎接21世紀而興建的標志性建筑,也是世界各國一系列千禧建筑中最為著名的作品。這個工程原先只考慮建成臨時性的,后經研究,這項工程不論是從周圍市區的復興,或是建筑交通基礎設施的長期投資來說都具有很大價值,1997年英國工黨政府上臺后,決定建成一個占地73公頃、總造價達12.5億美元的大型綜合性展覽建筑。

最后建成的穹頂周長為1km,直徑365 m,中心高度為50m,它由超過70km的鋼索懸吊在12根100m高的鋼桅桿上。屋頂由帶PTEE涂層的玻纖材料制成。在穹頂的中心是一個靈活的、極富戲劇性空間效果的中心舞臺。 理查德·羅杰斯(Richard Rogers)預想中僅需4500萬英鎊的設計最后卻花費超過10億英鎊。

索膜結構設計采用哈潑德事務所自己開發的Tensyl程序,風荷載先采用現有的數據計算,然后以風洞試驗結果校核。為安全起見,結構設計還考慮意外破壞的情況,例如桅桿的四角錐支座考慮有一根桿失效,最不利時只支承在三根桿上。

12根穿出屋面高達100米的桅桿,屋蓋采用圓球形的張力膜結構。膜面支承在72根幅射狀的鋼索上,遠遠望去像一個白色的大帳篷。白天,它卓然獨立在倫敦黑褐色的建筑群中,頗為醒目;夜晚,燈光映襯的千年穹頂傍著波光粼粼的泰晤士河像一個晶瑩剔透的巨大貝殼。 千年穹頂是英國旅游協會評出的2000年度英國最受歡迎的收費觀光景點,被譽為“倫敦的明珠”。
