從上世紀90年代開始，商業設施的集聚效應隨著經濟的發展，在我國逐步顯現。從最初的商業網點演化成購物型的商場，再從購物型商場衍生出集購物、餐飲、娛樂、酒店甚至展演功能于一體的大型商業綜合體。
只要我們對身邊的商業綜合體稍作觀察，便會發現，他們的外觀正隨著功能的轉化以及受眾的需求，發生著極大的改變：由原來分散獨立的商業形象，發展到兼容多種功能的豐富多彩的外形。
要討論大型商業綜合體的外立面設計，先要認識一下什么是“商業綜合體”。
一．商業綜合體定義
1. “城市綜合體”
“城市綜合體”是指一個多功能、高效率的現代城市片區，它將城市中的商業、辦公、居住、酒店、展覽、餐飲、會議、文娛和交通等多項城市功能空間進行組合，并在各部分間建立一種相互依存、相互助益的能動關系。
2.“商業綜合體”
特指“城市綜合體”中的商業、辦公、酒店、展覽、餐飲、會議、文娛等城市生活空間的組合。其功能帶有較強的服務色彩。
二．立面需求
1.滿足商業建筑特色的需求
大型商業綜合一般地處重要城市的重要地段。集商業、辦公、酒店、公寓、住宅、配套等功能為一體，是項目所在城市的地標性建筑群。
設計者需要充分了解商業建筑特性，充分調研已建成的優秀項目，了解項目特性，并據此進行設計。同時，甲方的企業文化和風格喜好也是設計者需要充分了解并加以提煉的內容。
2.滿足使用功能的需求
應充分了解商業建筑、辦公建筑、酒店建筑等外立面形象展示的特別需要。結合平面功能進行外立面設計。同時根據外立面設計的需要對建筑平面進行調整，如出挑及退進、修改門窗洞口及墻體位置、增加構件、設置雨棚等。
3.滿足成本控制的需求
成本對商業建筑外立面造型起到控制作用。在考慮造型美觀的同時，應遵照建設方所提供限額設計指標進行立面設計，并應提供符合市場報價的概算書。在各個設計階段均應提供所選材料的樣本或照片，以落實其可操作性。
4.滿足環保節能的需求
外立面設計，應符合國家及地方節能環保的要求。并跟平面施工圖設計單位配合提供節能計算書。可適當采用一些新型材料和技術，實現建筑的節能要求。
三．形體設計
商業綜合體從體型組合上可以分為以下幾種：
1.單一型商業綜合體
這種體型的商業綜合體，其平面及體型都較為完整單一，平面功能及使用性質也相對簡單。常為矩形、梯形、L型、凹型等。他們與地形緊密結合，形體處理宜簡潔，常以體塊組合穿插及自身材質對比，來取得商業效果，給人留下深刻的印象。
單一型商業綜合體又分為兩種，帶塔樓（如圖二）和不帶塔樓（如圖三）。
不帶塔樓的相對簡單。如晉江萬達廣場。該商業綜合體地上建筑面積約20萬平米。方形實體和玻璃幕墻虛體塊統一中有對比，無多余裝飾，僅在入口處稍作處理，以其巨大門頭，通透玻璃成為視覺的焦點，引導人流。
圖二晉江萬達廣場效果圖（凱達環球設計）
