近年來，隨著城市化進程的加快，商業綜合體的迅猛發展使得當下中國城市已經到了無綜合體不歡的地步。以萬達商業綜合體為例，截止到2012年底，萬達集團擁有已開業的萬達廣場66家、五星級或超五星級酒店38家、影城453家、百貨商場57家，而正在建設中的萬達廣場仍有50多座，此外還有長白山、西雙版納、大連金石等巨型旅游地產，以及武漢中央文化區、文化旅游城等。商業綜合體為社會集中創造了五大效益：帶動產業結構調整、有效拉動消費需求、完善城市區域功能、創造大量就業崗位、創造持續巨額稅源。總得來說，現代商業綜合體存在以下主要特征：
第一、復合化
現代商業綜合體功能的復合化已經常態化。舉例來說，在綜合體功能構成方面，眾多開發商越來越注重酒店+地產模式。根據2013年1月中國旅游飯店業協會公布的最新五星級酒店名錄顯示，全國五星級酒店已達651家，各地待建、在建及剛建完的按照五星級標準設計的酒店項目約有500家（圖1）。筆者認為主要有以下原因，第一，開發商看準了酒店業的發展空間；第二，為了打造多元化的地產王國，豐富自家綜合體的物業類型；第三，為了在拿地時增加砝碼、滿足政府對星級酒店開發的渴望。同時還可以合理避稅，有利于開發商融資，有利于提升住宅及綜合體中其他可售面積的價格。
圖1 六大開發商酒店概況（資料來源：贏商網
在商業綜合體業態方面，以杭州萬象城的三層平面（圖2）為例，一條主動線串聯了傳統的百貨與商鋪，也含有休閑類如影院與溜冰場等業態。輔助性公共設施與服務有，母嬰室、孩童洗手間、停車、無障礙設施等，業態業種的符合度極度齊備。
圖2 杭州萬象城三層平面業態
第二、娛樂化
商業設施內設置劇場、電影院以及其他可以讓客人樂在其中的娛樂設施，可以給商業設施帶來巨大的魅力，由此推進商品的銷售和餐飲服務的發展。以奧普商業中心為例（圖3），該商業中心從空中俯瞰呈正方形，各條邊上設置有四條商業街以及購物中心和廣場等。它們圍繞著中央的室內主題樂園鋪設開來，在正方形的四個角上各有一個大型百貨商店。在簡潔明快的平面設計上，各購物中心根據功能需要使用直線型或曲線形建筑，創造出各自獨特的主題和設計意圖，這些都賦予商業中心強烈的個性特色。
圖3 美國奧普商業中心（來自于《建筑設計資料集成》，日本建筑學會編）
