歌劇院整個分為三個部分：歌劇廳、音樂廳和貝尼朗餐廳。歌劇廳、音樂廳及休息廳并排而立，建在巨型花崗巖石基座上，各由4塊巍峨的大殼頂組成。這些“貝殼”依次排列，前三個一個蓋著一個，面向海灣依抱，最后一個則背向海灣侍立，看上去很像是兩組打開蓋倒放著的蚌。高低不一的尖頂殼，外表用白格子釉磁鋪蓋，在陽光照映下，遠遠望去，既像豎立著的貝殼，又像兩艘巨型白色帆船，飄揚在蔚藍色的海面上，故有“船帆屋頂劇院”之稱。那貝殼形尖屋頂，是由2194塊每塊重15.3噸的彎曲形混凝土預制件，用鋼纜拉緊拼成的，外表覆蓋著105萬塊白色或奶油色的瓷磚。
