對工程項目而言，預算超支現象十分普遍，有研究表明，有多達2/3的項目的竣工決算是超過預算標準的。造成預算超支的原因很多，其中造價工程師因缺乏充分的時間來精確計算工程量和了解造價信息而導致成本計算不準確，是造成成本超支的重要原因。造價工程師在進行成本計算時，要么需手工計算工程量，要么將圖紙導入工程量計算軟件中計算，但不管哪一種方式都需要耗費大量的時間和精力。有關研究表明：工程量計算的時間在整個造價計算過程占到了50%～80%。工程量計算軟件雖在一定程度上減輕了造價工程師的工作強度，但造價工程師在計算過程中同樣需要將圖紙重新輸入算量軟件中，這種工作方式常常會因人為錯誤而增加風險。
1、建筑信息模型
近些年來，建筑信息模型（BIM）無論是作為一種新的理念還是一種新的生產工具都得到了業內的廣泛關注。很多人認為它是近幾年出現的新事物，但實際上，BIM的思想由來已久。早在1975年，被譽為“BIM之父”的ChuckEastman教授就提出未來將會出現可以對建筑物進行智能模擬的計算機系統，并將這種系統命名為“BuildingDescriptionSystem”。進入上世紀80年代后，BIM的研究受到CAD的沖擊，但學術界對BIM的研究并未中斷。在芬蘭，一些學者對基于計算機的智能模型系統進行了研究，并將這種系統稱之為“ProductInformationModel”。1986年，美國學者RobertAish提出了“BuildingModeling”的概念，這一概念與現在業內廣泛接受的BIM概念非常接近；在“BuildingModeling”概念提出不久，BuildingInformationModeling的概念就被提出。但當時受計算機硬件與軟件水平的限制，BIM還只能作為學術研究的對象，無法在實踐中應用。進入21世紀以后，得益于計算機軟硬件水平的迅速發展，BIM的研究和應用取得了突破性進展。全球三大建筑軟件開發商Autodesk、Bently及Graphisoft都推出了自己的BIM軟件產品，并在全球多個項目上進行了試用且取得了不錯的效果［1］。現在，BIM已不再是學者在實驗室研究的思想概念，而是可以在工程實踐中解決實際問題的生產工具。
2、基于BIM的成本核算理論
BIM是一個包含豐富數據、面向對象的、具有智能化和參數化特點的建筑設施的數字化表示。BIM中的構件信息是可運算的信息，借助這些信息，計算機可以自動識別模型中的不同構件，并根據模型內嵌的幾何和物理信息對各種構件的數量進行統計。以墻體的計算為例，計算機可以自動識別軟件中墻體的屬性，根據模型中有關該墻體的類型和組分信息統計出該段墻體的數量，并對相同的構件進行自動歸類。因此，當需要制作墻體明細表或計算墻體數量時，計算機會自動對它進行統計。使用模型來取代圖紙，所需材料的名稱、數量和尺寸都可以在模型中直接生成。而且這些信息將始終與設計保持一致。在設計出現變更時，如窗戶尺寸縮小，該變更將自動反映到所有相關的材料明細表中，造價工程師使用的所有材料名稱、數量和尺寸也會隨之變化。使用模型代替圖紙進行成本計算的優勢顯而易見：
（1）基于BIM的自動化算量方法將造價工程師從繁瑣的勞動中解放出來，為造價工程師節省更多的時間和精力用于更有價值的工作，如：詢價、評估風險等，并可以利用節約的時間編制更精確的預算。
（2）基于BIM的自動化算量方法比傳統的計算方法更加準確。工程量計算是編制工程預算的基礎，但計算過程非常繁瑣，造價工程師容易因人為原因造成計算錯誤，影響后續計算的準確性。BIM的自動化算量功能可以使工程量計算工作擺脫人為因素影響，得到更加客觀的數據。
（3）基于BIM的自動化算量方法可以更快地計算工程量，及時地將設計方案的成本反饋給設計師，便于在設計的前期階段對成本的控制，傳統的工程量計算方式往往因耗時太多而無法及時地將設計對成本的影響反饋給設計人員。在Hillwood項目上，造價工程師應用BIM算量方法節約了92%的時間，而誤差也控制在1%的范圍之內。
（4）可以更好地應對設計變更。在傳統的成本核算方法下，一旦發生設計變更，造價工程師需要手動檢查設計變更，找出對成本的影響，這樣的過程不僅緩慢，而且可靠性不強。BIM軟件與成本計算軟件的集成將成本與空間數據進行了一致關聯，自動檢測哪些內容發生變更，直觀地顯示變更結果，并將結果反饋給設計人員，使他們能清楚地了解設計方案的變化對成本的影響。
美國的一項研究顯示，因BIM的應用提高了成本核算的準確性而使業主保留了比傳統建設模式下更低的不可預見費。如圖一所示：
